3月13日(农历二月初四)，出生在浙江省慈溪县庄桥镇成家村。父亲余苍霖(1893年生)、母亲朱韵琴(1897年生)，叔父余省霖。余苍霖与朱韵琴生育两个男孩儿，长子余松潜(1917年生)，次子余松烈。妹妹余惠芬(1930年生)原是余省霖的女儿，从小由朱韵琴抚养长大。