随着年事增高和体质衰退，李敏华不得不彻底告别她为之奋战一生的科研领域。2012年9月，经医生诊断，李敏华大面积脑梗、脑萎缩并患有椎体外系综合征。然而，李敏华的事业和精神在她培养过的助手、教授过的学生、指导过的研究生中一代代地传递着。

李敏华回国后50余年的学术生涯中，在力学所、工程力学研究班和中国科学技术大学直接师从于她的学生超过200名。多年来，这些学子像李敏华一样奋战在各个不同的部门和领域，有的在高等院校做教学工作，有的在科研单位做研究工作，有的在工程部门做生产工作；有的研究航天，有的研究船舶，有的研究水利，有的研究军工；有的是教授，有的是研究员有的是工程师，有的是管理者。他们的足迹遍布祖国大地，他们的身影也撒落世界各地。真可谓是“桃李满天下”！更加可以告慰李敏华的是，她的弟子们都没有辜负她的辛勤培养，他们做到了“百业竟奉献”，即使在国外，她的弟子们也做出了令人刮目的成绩：陈其业进了美国波音公司，成为一名出色的大型飞机设计师；屠美容工作在美国航空航天局，参与了水星飞行器的发射；李英治在荷兰电力研究院，利用当年的塑性力学知识处理了燃汽轮机叶片的各向异性蠕变和疲劳难题；李国安在美国获得了博士学位，现已成为哈佛大学医学院的正教授。这里，人们不免要问：为什么大师能够培养出杰出人才？其实，就如李敏华对毛天祥一再教导的那样：

做研究工作不能为文章而文章，一定要解决实际问题。一定要有新东西(You have to have something new)……论文写好之后不要急着发表，先放到抽屉里，过一个星期再拿出来看看，一定会发现不足之处。

这是李敏华对待研究工作的态度，按照这种方式从事，坚持创新和严谨，必将取得成功。