1988年，中国地质科学院南京地质矿产研究所的金庆民，参加了中美联合登山科学考察活动，深入南极腹地最高峰——海拔5140米的文森峰进行科学考察。作为科考队中唯一的女性，她成为世界上第一位探访这块“生命禁地”的女科学家。

金庆民

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在科学家和攀登者眼里，文森峰是一个“死亡地带”，这里终年被冰雪覆盖，山势险峻，最低气温达零下88摄氏度，最高仅零下40摄氏度。此前，全世界共有35位勇士征服过这座高峰，但其中没有一个中国人，更没有女性。

在登上去往南极的飞机之前，金庆民带头签下了一份安全协议，这份堪称“生死状”的协议书上写着：“队员如遇险牺牲，遗体就地处理。”事实上，早在出国前，她就已经安排好“后事”，分别给领导、助手、丈夫和女儿留下了遗书。 

1988年11月25日，联合登山科考队到达南纬80°15'的爱国山营地。27日，到达文森峰登山大本营。28日，到达1号营地。29日，其他队友继续向2号营地进发，准备登顶文森峰。这时候，为了不给队友拖后腿，金庆民选择独自一人留在1号营地，在一望无际的冰雪世界进行科学考察。

文森峰探险的最佳时间段是每年的11月15日—12月5日。在1号营地期间，为了抢抓窗口期，加快科考进程，她开始单独在3200米高的冰坡上执行考察任务，每天都连续工作十几个小时，顾不上喝一口水、吃一块干粮。

金庆民（左）和队友在进行科学考察

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野外露头观察、岩矿石甄别、采集标本，在极寒的高原上，开展这些野外地质科考项目并不容易。她脚蹬4公斤重的登山靴，背负25公斤的行李装备，手拿冰杖冰镐，艰难地在光滑坚硬的冰坡上爬行。有一次，在她穿过冰原返回1号营地的途中，她的冰杖突然滑落，身体失衡，掉进了冰裂缝。万幸，这裂缝不大。虽然双腿已经掉进去，但背上的背包却卡住了。她抓住冰镐，拼命挣扎爬了上来。

12月2日，金庆民行走在南极文森峰的山脊间，突然发现了一片颜色特异的冰带。她急忙用冰镐敲打岩石层，发现这是一处铁矿露头。为了追踪走向，她沿着山脊细致考察，发现这是一个长20公里、厚200米的含铁岩系。

“祖国啊！为你的儿女自豪吧！”她高声欢呼起来，接着，金庆民取出一面五星红旗，将旗杆奋力插在南极大地上，向全世界宣告：中国人在南极发现铁矿了！

1988年12月2日，金庆民在文森峰发现赤铁矿带

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金庆民在文森峰发现铁矿，填补了我国在南极地质学研究领域的空白，更为中国在国际南极研究方面争得了发言权。回国后，她被授予“地矿部劳动模范”的称号，荣立一等功。 

金庆民一生三次深入南极，成为世界上第一位深入南极腹地的中国女科学家，也是第一个在南极发现铁矿带的中国人。在考察完南极文森峰后，她写下了这些诗句：“我们从探险家的乐园归来，留下探索者的艰辛；我们从科学的圣地归来，把硕果奉献给母亲。”